饭罢，夜凝尘与众暗卫在厅闲话，夏云岚拉了甘婆婆和小圆子到院子里的花香树荫里一边散心，一边叙说别后情谊。
过了一会儿，九娘跟了出来，对夏云岚拱手施了个礼，道：“夫人，能否借一步说话？”
夏云岚数次与九娘为难，未免有些心虚。见九娘找她单独说话，还当是要与她算账，当下讪讪笑道：“九娘，我虽有些对你不起，然而如今咱们已是一家人，你别太计较过去的事了哈。”
九娘笑道：“夫人误会了，你并不曾对不起属下，属下亦从未计较过从前之事。”
“哦……那你为的什么事？”见九娘英气勃勃的脸目光诚恳、坦坦荡荡，不像故作大方的样子，夏云岚不由有些怪。
“夫人随属下来了便知。”九娘笑得随和，口风却极紧。
夏云岚知道有夜凝尘在，九娘即便对自己不满，也决不敢对自己怎样，于是别了甘婆婆和小圆子，随九娘走进后院一间被疏竹遮断的雕花玲珑小偏厅。
“夫人——”九娘先向夏云岚深深揖了一揖，道：“请容属下先对夫人道一声谢。”
“谢我？”夏云岚歪着脑袋抽了抽嘴角，不可思议地道：“为什么要谢我？要算账直说，别给我来这些虚的。我这人脸皮一向很厚，说不定会当真的。”
九娘道：“属下本是真心相谢。夫人，若非你在青蜀国以丝将属下住，又假意喂给属下九日断肠丸……”
“说了不计较从前之事，却又提来做什么？”夏云岚打断了九娘的话，不尴不尬地道。她一向自诩能够准确地察言观色，此时却有点儿摸不透九娘的意思。
见夏云岚蹙着眉头一脸戒备、一脸忐忑，九娘盈盈一笑，打开了天窗道：“属下恋慕苍鹰多年，他却一直只以王爷之事为重，从不肯对属下多看一眼。幸亏夫人说属下命在旦夕，他方才发现自己心情愫，不顾一切带着属下四处求医问药……”
“原来如此——”夏云岚终于明白过来，放下了脸戒备，开心笑道：“初次见面，我曾与你交手，知你武功不弱。青蜀国将你一招擒获，我本有些怪你为何变得如此不济？却不曾想到原来你是为了引诱苍鹰而自投罗。”
“是夫人进境飞速，一日千里，属下委实不敌。”九娘讪讪笑道。
“这里只有咱们两个，我万不会将此事说于别人，你何必如此自谦？”夏云岚笑道：“皇宫之内，你又故意被我点穴道，可是为了报答我对你和苍鹰的成全？”
九娘点了点头，又摇了摇头，道：“不全是……属下曾无意间听闻主人和夫人之间的恩怨，属下也是女子，知晓夫人心的怨和痛，是以不愿违背夫人的意愿，将夫人强行留在宫。”
夏云岚微微怔了怔，俄而轻轻一笑，道：“往事不必再提……我一直以为所有的暗卫皆唯主人之命是从，不会有自己的思想和意志，却不曾想你竟是个例外。”
九娘脸掠过一抹愧色，惭然道：“是属下太过感情用事，是以主人再不肯对属下委以重任。属下枉食主人之禄，却不能忠主人之事、分主人之忧……”
“你无需如此自责——”夏云岚安慰地拍了拍九娘的肩，笑道：“当感情已经在你心觉醒，你只是无法再做一个合格的暗卫而已。但属于你的，还会有新的生活、新的道路和新的人生。”
她一直知道，除了真正的傀儡，世间没有绝对的忠诚。只要于人无伤，她喜欢每个人都按照自己的心意行事。
“多谢夫人。”九娘感激地道：“只是属下还有一事相求，不知夫人能否答允？”
“你说——”夏云岚大方地道。
九娘道：“苍鹰对主人忠心耿耿，数年来我们虽同院而住，同桌而食，他却定要等主人发话，方肯与我完婚……”
“这
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