日头高高挂起之时，杨婶已经备好了午饭，郁桂舟、白晖、施越东三人在书房里论道了一上午，这会都饿着肚子携手而来。
到了前厅里一看，杨婶早早便把饭菜给摆上了，菜色香浓，炖肉肥而不腻，清汤色泽光鲜，只闻着就让人食欲大增，郁桂舟四处一看，疑惑道：“五叔还没回来？”
若五叔是个姑娘，他都要去衙门报案了，亏得他生而为男，也遇不到那劫色的事儿，不过这一早出门到现在连个招呼也不打，实在太不像话，也不太像五叔的行事作风。
到底发生了何事让五叔像是变了个人一般？
“要不，我请人去找找，你知道五叔去哪儿了？”白晖也有些担忧。
郁桂舟摇摇头，又一想，五叔一个快要而立之年的大男人，在这东平省也来过不是一两次了，还能丢了不成，怎么说他也是个举人不是？
只道：“算了，别管五叔了，他定然是有事耽搁了。”
白晖想了想也是如此，三人刚坐下，那头白婶就走了进来，手上还拿着一封纸条：“也不知道是谁方才趁我不主意塞了张纸条给我，还让我带过来给你们看，等我回头一看，连个人影也没有，喏，就是这个。”
白婶把纸条给了白晖，白晖一看，脸色大变，又把纸条传给了郁桂舟，只见那上头写着：尾桥边上街角处，郁。
郁桂舟立马站了起来，朝着马鹏走去，白晖和施越东随后跟了上来。
路上，白晖还安慰郁桂舟：“郁兄放心，虽不知是谁递了信，但这光天化日，朗朗乾坤之下，无人敢在乡试期间做小动作的。”
“我知道，”但他心里就是心乱如麻，脑子里回荡着郁五叔这两日的反常，还有今日五叔早早就不见了人影等等。
这些都是一个成熟稳重的男子不可能轻易犯的错误。
白家被也处于东平十桥，没一会就到了尾桥，白晖定然也是听过关于尾桥的传闻，只让车夫把马车停在了桥边，三人下了马车，在尾桥街角处目光扫视，却并没有发现郁五叔的人影，突然，他们耳边听到桥对面一群人围着桥角在议论着什么，三人相顾一看，大步走了过去。
过了尾桥连接的街上，就如同从山林回归了人间一般，刹那人群的议论声跃入了耳里。
“这人看着好可怜，怎躺在这里。”
“怕是又一个落魄的人。”
“说的是，不过长得倒是不凡......”
听到这些议论，郁桂舟三人更是朝里边挤了进去，嘴里还带着歉意：“让一让，让一让，麻烦让一让。”
很快他们便到了近前，郁桂舟凝神一看，桥沿下，一个身上沾满了灰尘的年轻男子蜷缩着，双目紧闭，不知经历了什么，眉头一直蹙着，正是失踪了好几个时辰的郁言，郁桂舟忙把人扶起来：“五叔，五叔，你醒醒。”
白晖紧随其后，先是在郁言鼻下探了探，而后松了口气，对郁桂舟道：“郁兄，先别管了，得先把五叔带回去，请大夫上门查看一下才是。”
“是啊郁兄，这天儿还冷着，五叔又穿得单薄，可别又着凉了，”施越东也劝着。
郁桂舟抬头，稳定了下跳动的心：“两位兄台说得是。”
接着三人合力把人扶上马车，正要回去时，白晖拦下了正要驾车的车夫，吩咐着：“爷来驾车，你且去医馆请个大夫来，要快！”
“是。”车夫见她驾轻就熟的模样，便放了心，朝最近的医馆而去。
到了白家，三人把郁言扶上了床，郁桂舟接了杨婶打来的水，给郁五叔里里外外擦拭了一遍，而后给人换了衣裳，这才走到圆桌前坐下，对上两双关心的目光，心里一暖，摇头道：“没有外伤。”
白晖和施越东也松了
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