书去。”
宝玉登时扫去兴头，恹恹道：“如今我都有正经事儿做了，还考什么春闱。”
白安郎道：“有了个好功名，你做学校也是容易许多。赦公道，你虽不爱那些八股文章，却也会的。只当借了个梯子罢了。待你得了功名便可再不用理会了。”
宝玉大喜，不禁拉了他的手道：“白大叔！这么些年来我竟不知道，原来你也是个明白人！”
白安郎笑道：“我一直是个明白人，这世上许多明白人，他们或是装糊涂，或是不爱显得自己太明白罢了。”
宝玉叹道：“果然仍是低看了世人。”
白安郎乃正色道：“宝二爷，我是个经历过的，今儿就倚老卖老一回了。世上自古不缺聪明人明白人，他们多有不得已。谁刚出世不是干干净净的？我知你天性喜洁，只是人生在世多难独善其身。不若用尽力气使得四围的人能干净一些，纵不得已替自己惹了些腌臜也是不委屈的。你虽不爱八股、不爱奉承朝廷，只是若这回写得好了，得了个好名头，来日你学校的学生出去也不会低人一等。只当为了他们罢。”
宝玉闻言如遭了雷劈一般，怔了半日，忽然流下泪来，又向白安郎深施一礼。
当晚，宝玉特去向贾政道：“从前我不知道父亲之心。大伯总说，我若要明白，须得自己成亲有子。如今我也教了十来个学生，又得白先生指点，已是知道了些。儿子往日替父亲惹了许多忧心，是儿子的不是。”
说得贾政也愣了半日，终挥手道：“还不温书去。”
宝玉又深施一礼而去，贾政望着他去了，也悄然抹了抹眼角。虽不知道白安郎与他说了什么，终悄悄送去一份大礼。白安郎倒是没客气，道了声谢，笑纳了。
过了不久便是春闱。贾母八十多岁的人竟无比硬朗，日日叮嘱凤姐儿替宝玉预备好考试那些东西。宝玉也埋头苦读，贾赦组织了一群强大的押题团替他押题，又将如何应付外洋诸事说了无数种法子。乃道：“眼下咱们举国上下都念着去外洋挖金子占地盘，不论会试殿试，策论跑不脱这些。”宝玉聚精会神听着，和从前判若两人。
终是到了春闱，宝玉与天下举子一同入了贡院，贾母日日焚香，又让贾赦从西洋钟表铺子多搬了两座大座钟来搁在上头的大黄花梨架子上，只讨“高中”的彩头。阖府屏气凝神捱过了考试的日子，宝玉出来在马车上便睡着了。贾赦忙吩咐莫吵醒他，也不让换衣服，只请大夫来把脉。大夫回道不过是倦了，睡醒便好了，贾母这才放下心来。
这一睡便睡了一日，次日宝玉醒了，登时觉得浑身臭气熏人，难受的紧，忙喊人与他沐浴。
贾环听见了从外头进来笑道：“阿弥陀佛，幸而我不用考这个。”
宝玉笑道：“你们那实验室里头日日熏得很，比我这个还更甚。”
贾环道：“横竖我们还不致十几日不洗漱沐浴，二哥哥你臭烘烘的，我去告诉爹你醒了，你回头直往老太太那里去。”说着一溜烟儿逃了。
宝玉收拾了果然先来见贾母，贾母拉着他摩挲了半日，便打发他“去见你家老爷并你大伯。问问你大伯你考得如何。”
宝玉应了一声，才到门口便见着何喜了。何喜笑嘻嘻道：“我们老爷在二老爷那儿呢。”乃引着他一道去了贾政书房。
进门一瞧，连白安郎都在呢。三个老头半老头都瞧着他，弄得宝玉倒有几分不自在。
贾赦先笑道：“我说了策略说的是外洋诸事吧。”
宝玉点头道：“这回说的是暹罗东瀛外洋土人多不通礼法，当如何置之。”
贾政问：“你如何答的？”
宝玉笑道：“我本欲也写教导他们仁义。后想着，大伯上回说，教异族‘什么当做’是件麻烦
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