小星星扮了个鬼脸。
圣人乃摆了摆手道：“朕倦了，都下去吧。”乃阖目不语。
众人忙悄声退了出去。
到了外头，贾赦立时将小星星抱近姜文，小星星贴着他祖父的耳语：“祖父，星星爱念书的，方才我是哄皇帝大叔的。”
姜文瞥了他一眼：“谁教你的？”
贾赦主动承认：“我。”
姜文哼了一声，将大孙子夺了回来。
一扭头，只见九皇子拉着十一皇子说了好一会子兄友弟恭的话，贾赦忽然觉得有几分悲哀。
他也不过是个孩子罢了。
回府后，贾赦问白安郎：“司徒塬的人可有法子让我与九皇子单独见一回？也不必避开圣人的密探。”
白安郎想了会子：“想来不难。”也不多问，下去安排了。
数日后，九皇子寻了个借口出宫探外祖母，悄悄溜上了一座名唤清源楼的茶楼。
贾赦在一间雅座恭候多时，见他进来，不曾立起，只坐着笑道：“我都不知道他们怎么找到殿下的。”
九皇子反向他作了个揖，道：“却是我舅舅说的。”
贾赦看了看他身后的人，道：“不必避人，我本无意瞒着你父皇的。”
九皇子先亲替贾赦斟了一盏茶才坐下。
贾赦叹道：“何必如此周全，你也不过大了十一郎一岁罢了。”乃正色道，“其实我也不知道寻你来做什么。总觉得立在一旁干看着、干等着，不对。”
九皇子不明所以，乃道：“请荣公赐教。”
贾赦道：“你与常庸是不是觉得，太子之位指日可待了？”
九皇子立时有几分窘色，瞥了身后的侍卫太监一眼，终点头道：“是。”
贾赦摇头道：“定是定下了，定的是十一郎。”
九皇子脸上立时变了色。
贾赦又道：“碎掉的翡翠如意可拟国事中忽然出现的种种麻烦。这一大群皇子，唯有十一郎是在解决麻烦的，旁的不是推脱便是置之不理。国事中有了麻烦，推脱的是昏君、置之不理是庸君。圣人之意，本来是让众人都看清楚，他意下的储君是十一郎，免得你们这群皇子又如他们兄弟一般斗来斗去，都是他儿子，手心手背都是肉，他也舍不得。谁知……诚实忠厚，诚实忠厚的人如何坐得稳帝位？真不知常庸脑子里装的是什么。”他苦笑一声，“我只觉圣人做事不甚利落。你是他儿子、常庸是他老臣。既然你们误会了，也该向你们说明白才是。自己躲在大明宫中失望叹气又有何用？上一辈的王爷们并你们那些哥哥们的乱子岂非又得重来一回？你四哥之死，他其实伤心的很。”
九皇子早如遭了雷劈一般，怔住了。
也不知过去多久，他忽然问：“父皇早定下了十一弟？”
贾赦道：“未必是早定下的，然他必是早有此心。这些年我也想打消他的念头，如今看着不甚成功。”
九皇子奇道：“荣公不欲十一弟为太子么？”
贾赦叹道：“最早我是无所谓的，他做太子倒是能多护着我们家里些。偏这几年十一郎常跟着我。我竟舍得不他去当什么劳什子皇帝了。瞧瞧你父皇，多辛苦。他身子不好虽说有遭人暗手在里头，又如何不是这些年来积劳成疾？我是不想十一郎那么辛苦的。故此我引着他日日淘气。”
九皇子想了想，自己最用功念书，十一弟偏是最为淘气的，不禁委屈的眼圈儿红了：“不知父皇眼中我差了十一弟什么？”
贾赦道：“换了我是他，也会定下十一郎的。十一郎性子开通、肯相信人。他若能执掌大宝，不会如历朝历代那些皇帝一般伤了手足，反是敢重用兄弟的。这些年我朝正在开疆拓土，圣人欲送儿子
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