桌尽头，两株银色玫瑰树烛台后，等待在王座上的是一副漆黑盔甲。他肩头有着十字骑士一般的白披风，手驻一柄恐怖的骨剑。诸多光环映衬下，这似乎只是一具陈列于此的骑士全身甲，而非打垮了七支点猎魔同盟的恶魔之王。
大门打开时，两簇幽暗的火焰突兀地闪动。
丹尔菲恩听见自己的心跳。这就是无名者的首领，秘密结社的不死者领主，加瓦什的黑骑士，而今拜恩帝国的皇帝。她努力保持着仪态，以免一个照面就被对方带来的恐惧所慑服。不论如何，他并非我的皇帝。
「陛下。」汉迪·恩斯潘开口，「你的客人来了。」他的语气虽恭敬，但并没多不自在。「伊士曼王国的冰地伯爵，丹尔菲恩·兰科斯特大人。她带来了邀请函。」
幽焰辐射出的微光在她身上扫过。「不是我的邀请。留下吧。」
桌边已有三人，空位还剩许多。丹尔菲恩挑选了属于客人的位置，庄重有礼地坐下后，才惊觉自己为何要听从对方指挥。我一句话都没说！她意识到。在座的无疑是黑骑士的朝臣，声名在外的无名者领主，或许也是拜恩诸侯。丹尔菲恩不认为自己是其中之一。但有他们在令她不必单独面对黑骑士，多少是些安慰。
奇怪的是，伯爵发现汉迪·恩斯潘也坐了下来。他的位置比她更靠前，与一个戴着防沙面网的可疑之辈——她猜测是「微光领主」安利尼——对面。
「我会转述给他，陛下。」午夜城卫队的队长说。
「随你，反正我只需耳朵到场。」
恩斯潘活动一下手指，发出古怪的金属摩擦声。「那么，今天在这儿的只有三对耳朵。你是谁？」他突然问起右手边的人。
丹尔菲恩也不禁去瞧。这多半是个森林种族，他有着一头葱茏繁茂的树叶长发，面孔和手指都是梣木削成，打磨得光滑圆润。她虽然没什么对森林种族的了解，但也觉得对方不是自然精灵。
黑骑士对他的问题置若罔闻，根本懒得解答。树人焦急地伸手比划，却一言不发。最后，由微光领主为后来者解释：「他是苍之森领主的耳朵，不会在会议上开口提议。」
「看来我不太称职。」汉迪咕哝。
「不对。你们两人加起来才是怀特海德，若你要发表意见，我们会洗耳恭听。」
丹尔菲恩吃了一惊。她听过「怀特海德」这个名字还是在猎魔运动时期。神圣光辉议会公开了他们的战果，于是报纸上写道：「深狱领主」怀特海德是长期潜伏在雾精灵王国法夫坦纳的恶魔领主，他的暴露是「无星之夜」落幕的开端，光明即将重现在堕落的秩序之土上……
连他用以伪装的身份也被公开。活跃在法夫坦纳边境，人称「义手」的探险家辛厄，正是秘密结社安插在雾精灵王国的叛徒。他常年通过情人红谷伯爵埃兰诺尔获得情报，以掩护无名者和领路人在法夫坦纳的活动。
猎魔战争后，二人自然反目成仇。埃兰诺尔伯爵回到红谷，开始对内的审查清洗。「深狱领主」则行踪诡秘，往来于冰地领防线和露水河战场，不时制造出大新闻。某种意义上，他比探险家时的自己更具声名。
但「深狱领主」是两个人，一人在外活动，也有另一人参与拜恩内部的政务。他们能互相传递消息，整合内外情报战况，想来是拜恩帝国对外扩张的关键点之一。
这样一位权高位重的领主的半身，竟然会在城卫队任职，每天午夜亲自带人巡城。最该死的是，还让我遇到了！莱克朗·雷顿，威特克·夏佐都是合适的待客人员，而最终送她来王宫的却是汉迪·恩斯潘。丹尔菲
恩不晓得邀约上的时间究竟是不是个充满恶意的玩笑。
这时候，她才意识到，原来黑骑士说的「留下」其实指的是汉迪。
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