汉武帝果然认为张汤心中险诈，当面撒谎，派使臣带着簿籍以八项罪名指责张汤。
张汤一一予以否认，不服。
于是汉武帝又派赵禹责备张汤。
赵禹见到张汤后，责劝张汤说：“阁下怎么不懂分寸，您审讯处死了多少人，如今人们指控你的事情都有根据，圣上很重视你的案子，想让你自己妥善处置，为什么要多次对证呢？”
张汤于是上疏谢罪说：“张汤没有尺寸的功劳，从刀笔吏起家，因得到陛下的宠幸而官至三公，没有任何可开脱罪责之处。然而阴谋陷害张汤的，是丞相府的三位长史。”
于是自杀身死。
张汤死后，家里的财产不超过五百金，都是得自皇上的赏赐，没有其他产业。他的兄弟之子要厚葬张汤。
张汤的母亲说：“张汤作为天子的大臣，被恶言污蔑致死，有什么可厚葬的！”
遂用牛车装载他的尸体下葬，只有棺木而没有外椁。
汉武帝知道后，说：“没有这样的母亲，不能生下这样的儿子。”
因此将三位长史处以死罪；丞相庄青翟被迫自杀；释放了田信。
武帝很为张汤之死惋惜，晋升了他的儿子张安世的官职。
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轶事
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汉武帝与张汤商量制造白鹿皮币，询问大司农颜异的意见。
颜异反对，汉武帝不高兴。
张汤又与颜异不和，正好有人以其他事告发颜异，颜异就被逮捕下狱，由张汤审问。
颜异曾和客人对话，客人说法令初下，有不便之处，颜异没回应，只是稍微讥讽了几句。
张汤就上奏称颜异作为九卿，见法令不便，没有明说却内心诽谤，判处死刑。
于是开启了所谓“腹非（腹诽）”的先例，从此公卿大夫也大多阿谀奉承、讨好皇帝。
(本章完)
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