城。更不用说你大姐姐，恩平侯府早晚要遣人来。这两日原是最忙的时候。左右今后就在这边，等这一阵子过去，大家都得闲了，你们小姑娘家再聚也是一样。”又道：“明朝去外祖母家里，那边的姊妹姑嫂，到时也一道儿都邀请过来，才是热闹。”
林黛玉道：“别的人不说，琏二嫂子定是第一个要过来的。”想了一想，扳着手指数道：“迎春二姐姐、探春三妹妹、惜春小妹妹，珠大嫂子、琏二嫂子，这就五个人了。再有就是薛大姐姐和史大妹妹，不晓得到时得不得闲过来。”
林如海笑道：“你只管去请了再说。”
父女两个说着，就到正院。黛玉在外间屋里看陈姨娘、钱姨娘带着管事媳妇摆饭，林如海自去里面更衣。少顷，换了家常衣服出来，父女两个一道用饭。饭毕，献茶，并叙家常，而后各自回房。林黛玉又着丫鬟们检点一遍给贾母、邢、王、三春、宫裁、熙凤、薛、史等众人礼物，这才安寝。不提。
且说次日一早，林如海带领林黛玉，用两乘大轿往荣宁街去。章回、章程骑马，分别在大轿两侧伺候。原来这章程章乔伯现年三十有三，也是顾塘一脉，虽说出了五服，却是从小在诚正院读书的，平素往来也多，跟章柴、章偃、章回、章僚都好。此次乡试一举得中，上京会试，自然是跟着章霂、林海等一起。途中林如海试他学识文字，见根基扎实，又能融会变通，确有可造之处，便存心点拨。章程年长晓事，哪里不知道这是天大的机缘，于是格外用心，每日候在林如海处，茶水笔墨侍奉殷勤，连章回都退了一射之地。此番林如海往岳家拜见，章程一大早便过到林府这边，伺候出行诸事。及章回也牵了一匹马给他，知道是许他随侍，章程顿时喜不自禁。然而到底是读书治学之人，一时动容，后便慢慢收起，克己正色，就重新显出平常的端庄来。待一行人到荣宁街，荣国府大门前落轿下马，章程颜色举止一发沉着，就连林如海也不免多看一眼。
只是林如海也未多话——贾赦、贾政早携了贾琏在门上等候，见林家一行人到，都赶上来相迎。林如海忙与两位舅兄见礼，三人携手进入大门去。后面自有人接了林黛玉所乘之轿进门，里面王熙凤接出大厅，将黛玉接去贾母处。
这边林如海与贾赦、贾政到荣禧堂上。林如海请两人坐定，这才正式拜见。慌得贾赦、贾政一起上前相搀，道：“使不得！一家人何必多礼？”
林如海道：“长幼有序。况又数年未见，久别重逢，家礼怎可省却？二位舅兄还当受我一拜。”
贾赦、贾政这才坐下，略斜着身受了半礼。礼毕，忙起身让林如海坐。贾赦又催贾琏拜见姑父。林如海笑着叫免礼，道：“四月时多亏贤侄送你妹妹回扬州。我还未正经谢过。”
贾琏经过扬州一趟，近来又领了监造省亲别院诸事，益发历练老成，此刻当着林如海，哪里肯真个依言免去礼数？何况才见到林如海在贾赦贾政跟前举动。于是结结实实给林如海请了安，礼毕起身，方回到贾赦身后侍立。贾赦因见林如海身后站着的章程、章回二人，笑问：“这两个后生看着眼生，偏又这样出众，妹夫竟不介绍介绍，与我等引见。”
林如海笑道：“是我外祖那边的两个子侄。”章回与章程就上前，拜见贾赦、贾政。林如海在旁说了两人的名字、年纪、举业，道：“明春会试，都要下场一搏，是以舅父、表兄弟们托了带上京来。”又指着章回，向贾琏道：“在扬州时，大侄子和怀英就相识，我记得你两个还颇对路，说话行事相投。”
贾琏笑道：“正是姑父所说。只不过礼数未到，不好抢着上前说话。”这才走到章回身边，彼此见礼问候，章回又引见章程。
这边贾赦、贾政、林如海方坐着说话。不过是贾赦贾政再问一遍林如海先前之病，请的哪家看诊，
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