，不等里头吩咐，先请两人到外院候厅里坐着喝茶。果然不多时，就有传唤两人往贾政书房会见。原来贾政工部供职以来清闲颇多，唯近两三个月事忙，尤其宁府秦氏丧后，销假还衙，上头忽然陆陆续续交代下大小许多件事情来。贾政原是个端方学究的君子，实务上虽不甚擅长，职司所在也只能格外勤勉，尽力施为。如此手忙脚乱，这日才是几十天来头一回休沐，忽而听说林家送了中秋节礼，并有林如海的书信来，贾政自然大喜，立时叫伍垣、林柄过去相见：一者问林如海身体好歹，二者也是问林如海回京后任职打算，三者有些事情自己见不明白、想不通透的，或者林如海就有见识道理来。果然两人到后，行过了礼，又递上林如海书信。贾政接了信，先不看，让两人坐了，就问起南边的种种。逐一仔细问明说白了，贾政方笑道：“老太太那边惦念林姑爷也惦念得紧。再有林姑娘，也是一日几次地念叨。如今你们来，可算是能宽一宽心。”伍垣、林柄就站起来求请拜见贾母。贾政忙吩咐长随往里头通报了，又唤了林之孝过来引两人往内仪门去。
此时贾母院里人正多。盖因中秋节在即，又是秦可卿丧后头一个大节庆，众人少不得要狠狠热闹一番，也算是将余悲扫除干净。故而王熙凤等按照往年节例额外加了三成预备，又将各家亲戚故交节礼挑选了那等豪雅华贵精致的送来贾母院里，贾母素来是爱热闹的，就叫王夫人、薛姨妈、李纨、宝钗、三春一起赏玩。正说笑时，林之孝的进来说林府遣人来送礼请安。贾母大喜，顾不得看礼单，忙命人带伍垣、林柄等进来。宝钗、三春便在后面暂避。伍垣二人向贾母磕了头，又替林如海、林黛玉请了贾母安，然后方依着贾母问询一一对答。贾母听说一切都好，一发喜悦，笑道：“你们一路来也辛苦。就到外边用饭。”两人慢慢退下去。贾母告诉王熙凤：“用最上等封儿赏他们。”话音方落，外头又报说：“林家四个女人来请安。”贾母也命带进来，又吩咐预备尺头。
结果四个人进来，见打头的一个是惯常往来的林柄老婆，第二个跟着便是林黛玉的乳母王嬷嬷。请安问好毕，贾母命拿四个脚踏与她们坐了。四人谢了坐，等王夫人、薛姨妈、李纨、宝钗等都坐了，方才坐下。贾母这才问她们此行前后，几个月来林如海身体情形，林黛玉自回扬州后诸般种种。尤其黛玉的饮食茶药、衣饰用度、日常起居等等，事无巨细，凡能想及的都一件件细问过。王嬷嬷一一回明了，贾母笑道：“亏得有章家叔太太，玉儿能得这番缘法，真正没想到的好事。我也多少能够安心。”大概又说了几句，贾母命歇歇去。那四个方告辞去了不提。
王熙凤这才把林家的礼单拿过来给贾母细看。贾母看了，指了其中几件留库，几件花色应时的现搬到会客的厅堂里用，这才让递给王夫人，道：“仔细斟酌回礼。”王夫人忙站起来道了是。
旁边薛姨妈就笑道：“这单子上多少东西都不是平常能得的，就等闲王府也未必有一两样。老太太现拿出来中秋会客，又文雅又尊贵又体面，可不是好呢？也不知道能招多少羡慕眼红。果然林姑爷孝心虔，正是老太太的福气。”
众人听了皆道正是，一顺满口儿的都来奉承贾母。贾母十分得意，道：“林姑爷是读书出身，寻来的东西到底跟别人不一样。咱们这样的人家，富贵易得，要既华贵又文雅，才是真正两全呢。”又感叹道：“说到读书，林丫头最像她母亲，一向爱文墨，书也读得最好最多。只可惜她外祖父藏书有限；大舅舅又从来没有书本上的工夫爱好，二舅舅呢，又有许多事情忙。此番到文昭公的家门里，不拘老幼男女都读书，可算是称心遂愿。”
众人都笑着称是。独王熙凤撇撇嘴，拉着李纨咬耳朵说私话，偏把声音放得老高，只道：“就是林姑妈林姑父林妹妹文雅，我们这些老大粗破落户只爱闻铜臭
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