。所谓‘退火’，就是‘以火养刀’！把炉温烧到‘樱桃红色’，在火中‘养刀’三四个时辰，然后再埋入灰中慢慢冷却。这一道工序做完，刀就‘舒服了’，刀身也软韧下来，可以进行淬火了…”
“而在淬火前的第二道工序，就是‘抹土’，也就是图上画的这画…在刀刃和刀背上，涂抹不同厚度的粘土，让淬火后刀刃锋利、刀背坚韧！…”
“嗯？这是什么道理？一样的钢、同样的土，为何只是厚度不同，就能分出锋利与坚韧的区别？…铁助，你怎么靠的这么近？哈哈！原来你也不知道啊？”
“佛祖啊！这可是山城流的秘决…哎！说白了，也没有那么多玄奥。就是一条，‘降温的速度’！…”
铁田宗义看看左右，又叹了口气，把这最关键的一点窗户纸，给轻轻点破。而无限的光亮，瞬间照亮了偷听的松下铁助，让他霍然开朗，看到了更高的技艺殿堂！
“这钢降温越快，就越硬越脆，可以为刀刃。而降温越慢，就越钝越韧，可以为刀背…而要控制它降温，最实用的办法，就是抹土，抹上粘土！…抹的土厚些，自然淬火降温慢些，韧性更好。抹的土薄些，淬火时降温快，就更锐利…”
“而这第三幅图，就是最后一步完成的淬火！有的时候淬火用水，有的时候淬火用油…水和油的区别，还是降温的速度！也是一句口诀，‘水快油慢’。后面还有一句口诀，‘尿淬更光’。就是说加了尿后，淬出来的刀，表面会减少裂纹，更加光滑好看，品质也会稍好一点！…”
“啊！原来如此！…层锻、退火、淬火，果然各有道理！”
听了这一番详细的锻刀过程，祖瓦罗恍然点头！虽然他根本没有锻刀的经验，但老师傅讲了一遍，把其中的原理都讲了出来，给了他一种已经会了的错觉。
这个铁田宗义，看起来是个有真本事的，不仅“知其然”，还会“知其所以然”，“知其各种然”！也就是已经到了，能把实践融会贯通，总结成理论的高度了。不对，他本身就有一个古老流派的传承“奥义”…
想到这，祖瓦罗看了眼铁田宗义，又看了看手中的图册。随后，他一指身旁歇息的虎先锋虎奴，问出了最后一个问题。
“铁大师！你除了会锻刀外，还会锻打其他的武器吗？这一把长刀，虎奴说用的不大顺手，你觉得什么兵器更合适？…”
铁田宗义定睛一看，虎奴龇牙一笑，直吓得他心肝颤了两颤。他不敢再直视这个高壮如熊虎的“山靼勇士”，飞快地看了看对方的长刀和骨朵。片刻沉吟后，他回答道。
“酋长大人，我从未见过这样雄壮的虎士…若是步战，他最适合的兵器，应该是双手重斧，到胸口高度，最能发挥身高力大的优势！若是骑战，可以用厚背马刀，刀身要加宽加厚。不需要这么长，大概四尺就好…”
“而若是步骑兼用，其实可用唐人的‘狼牙棒’，或者‘鬼金棒’。又沉又利，劈砍挥砸戳刺皆可！但这种沉重的武器，只有真正的虎士，才能挥舞自如！”
“至于锻打这些武器…锻刀之所以是大匠的衡量，就是因为锻刀最难！能锻好刀的大匠，要打制斧枪矛头…自然也能手到擒来！…”
“好！很好！主神庇佑的好！…铁大师，你果真是一位铁匠的大宗师！陛下一定会看重你，给你真正的地位与责任，甚至是神威大学…哈哈！只要等下一批船到来…”
这一场考验完成，铁田宗义挺着老腰，松下铁助低头不语，虎奴眨着眼睛，而祖瓦罗哈哈大笑，用纳瓦语说着和人们不懂的话。他笑了一会，用力拍了拍虎奴的肩膀，一指微笑的森野清，慷慨道。
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